Tumore della prostata: le nuove linee guida americane rilanciano il PSA

Il 12 novembre 2026 l’American Cancer Society (ACS) ha pubblicato sulla rivista CA: A Cancer Journal for Clinicians le nuove raccomandazioni per la diagnosi precoce del tumore della prostata. La novità principale: per la prima volta l’ACS raccomanda in modo diretto un controllo regolare del PSA negli uomini tra i 50 e i 69 anni, e prima ancora in chi è a rischio più alto.

Il contesto

Il PSA (antigene prostatico specifico) è una proteina prodotta dalla prostata che si misura con un semplice prelievo di sangue. È un esame molto sensibile ma poco specifico: può aumentare anche per ipertrofia prostatica benigna, prostatite, dopo un’eiaculazione recente, una visita rettale o un giro in bicicletta. Per questo, negli anni passati, molte società scientifiche erano diventate prudenti: troppi uomini venivano sottoposti a biopsie inutili e a cure per tumori che non avrebbero mai dato problemi (sovradiagnosi e sovratrattamento).

La precedente linea guida dell’ACS, del 2010, non raccomandava lo screening regolare ma lasciava la scelta a un colloquio informato tra medico e paziente.

La notizia: cosa raccomanda l’ACS

• Uomini a rischio medio, 50-69 anni: PSA ogni due anni, dopo aver spiegato al paziente benefici, limiti e possibili danni dello screening
• Uomini ad alto rischio (uomini neri e uomini con un familiare di primo grado che ha avuto il tumore prima dei 65 anni, oppure più familiari di primo grado colpiti a qualsiasi età): PSA ogni anno dai 45 ai 69 anni
• Un solo familiare di primo grado con diagnosi a 65 anni o più: PSA ogni due anni dai 45 ai 69 anni
• 70-74 anni: decisione individuale, perché il bilancio tra benefici e danni è incerto
• Dai 75 anni: screening non raccomandato; alcuni uomini in ottima salute tra 75 e 79 anni, soprattutto se il PSA è in aumento, possono valutare con il medico se proseguire
• Dagli 80 anni, o con un’aspettativa di vita inferiore a 10 anni: screening non raccomandato

I valori soglia e cosa fare dopo un PSA alto

• Il PSA è considerato elevato da 3,0 ng/mL tra i 45 e i 69 anni e da 6,5 ng/mL tra i 70 e i 74 anni. Il limite di 3 è più basso del valore di 4 ng/mL che molti ancora considerano il confine della normalità
• Un valore alto va ripetuto a distanza di un periodo compreso tra due settimane e tre mesi, per escludere aumenti transitori
• Se il PSA resta elevato, prima di decidere la biopsia si propone una risonanza magnetica della prostata e/o un biomarcatore validato; la linea guida non indica quale biomarcatore preferire. Fra i test di secondo livello già noti ci sono il PSA libero (con il rapporto libero/totale), il PHI (Prostate Health Index), lo Stockholm 3 e il PCA3
• Per i tumori a basso rischio la prima opzione proposta è la sorveglianza attiva, cioè controlli periodici invece di un intervento immediato

Perché questo cambio di rotta

Il gruppo di esperti si è basato su una revisione sistematica degli studi e su un modello statistico commissionato appositamente. Secondo l’ACS, lo screening con PSA riduce in modo significativo la mortalità per tumore della prostata e le diagnosi in fase avanzata. Il percorso a tappe (PSA ripetuto, poi risonanza o biomarcatore, solo dopo la biopsia) serve proprio a limitare le biopsie inutili e il sovratrattamento, il problema che aveva frenato lo screening in passato. Negli Stati Uniti si stimano per il 2026 circa 333.830 nuove diagnosi e 36.320 decessi: è la seconda causa di morte per tumore negli uomini.

Cosa cambia per esami e pazienti

Le linee guida sono americane e non cambiano automaticamente le regole in Italia, dove non esiste ancora un programma nazionale di screening organizzato per la prostata. La Raccomandazione del Consiglio dell’Unione Europea del 2022 invita però i Paesi a valutare programmi basati su PSA seguito da risonanza magnetica, e alcune regioni hanno avviato progetti pilota. Il messaggio pratico è che il PSA va interpretato insieme all’età, alla storia familiare e all’andamento nel tempo, e che un singolo valore alto non equivale a una diagnosi di tumore.

A chi interessa

• Uomini tra i 50 e i 69 anni che si chiedono se e quando controllare il PSA
• Uomini con familiari che hanno avuto un tumore della prostata
• Uomini sopra i 70 anni che fanno il PSA per abitudine e devono valutare con il medico se continuare
• Medici di famiglia e urologi che devono interpretare un PSA alterato

I limiti

• Sono raccomandazioni pensate per la popolazione e il sistema sanitario degli Stati Uniti
• La Task Force americana per i servizi preventivi (USPSTF) per ora non ha cambiato posizione e continua a non raccomandare lo screening di tutta la popolazione, preferendo una decisione individuale; ha annunciato un aggiornamento
• Più screening significa anche trovare più tumori in fase iniziale, molti dei quali non avrebbero mai dato sintomi: per questo restano essenziali il colloquio informato e un percorso diagnostico prudente
• Risonanza magnetica e biomarcatori non sono disponibili ovunque allo stesso modo e hanno un costo

In sintesi

• L’American Cancer Society raccomanda ora il PSA ogni due anni tra 50 e 69 anni, ogni anno dai 45 per chi è ad alto rischio
• La soglia indicata per un PSA elevato è 3,0 ng/mL (6,5 ng/mL tra 70 e 74 anni)
• Un PSA alto va ripetuto e approfondito con risonanza magnetica o biomarcatori prima della biopsia
• Dopo i 75 anni lo screening di routine non è raccomandato
• Le scelte vanno sempre discusse con il proprio medico: queste indicazioni non sostituiscono una valutazione personale

Tumore della prostata: le nuove linee guida americane rilanciano il PSA