Aspirina e prevenzione del cancro

L’aspirina è da tempo oggetto di studio per il suo possibile ruolo nella prevenzione e nel trattamento dei tumori. Ecco cosa sappiamo finora:

Aspirina e prevenzione del cancro

Diversi studi epidemiologici suggeriscono che l’uso regolare di aspirina a basse dosi potrebbe ridurre il rischio di alcuni tumori, in particolare:

Tumore del colon-retto: È il più studiato e quello per cui ci sono più prove. L’aspirina sembra ridurre il rischio di svilupparlo e di avere recidive dopo la rimozione di polipi.
Tumori gastrointestinali: Oltre al colon, potrebbe ridurre anche il rischio di cancro esofageo e dello stomaco.
Altri tumori: Ci sono dati preliminari su un possibile effetto protettivo anche contro il tumore della prostata, del polmone e della mammella, ma con prove meno solide.

Il meccanismo alla base sembra essere legato all’inibizione della cicloossigenasi-1 e 2 (COX-1 e COX-2), enzimi coinvolti nei processi infiammatori e nella proliferazione cellulare. L’infiammazione cronica è un fattore che può favorire lo sviluppo tumorale, quindi l’azione anti-infiammatoria dell’aspirina potrebbe avere un effetto protettivo.

Aspirina e trattamento del cancro

Alcune ricerche suggeriscono che l’aspirina potrebbe migliorare la sopravvivenza nei pazienti con tumore, soprattutto per:

Tumore del colon-retto: In alcuni casi, i pazienti che assumono aspirina dopo la diagnosi sembrano avere una prognosi migliore.
Tumori con mutazioni specifiche: Alcuni studi indicano che il beneficio potrebbe essere maggiore nei tumori con mutazioni nel gene PIK3CA.

Rischi e controindicazioni

Nonostante i potenziali benefici, l’uso prolungato di aspirina non è privo di rischi, tra cui:

Sanguinamenti gastrointestinali
Ulcere gastriche
Emorragie cerebrali

Per questo motivo, l’uso preventivo di aspirina non è raccomandato per tutti, ma solo in situazioni specifiche e sotto controllo medico.

Conclusioni

L’aspirina sembra avere un ruolo nella prevenzione e forse nel trattamento di alcuni tumori, ma non è ancora una strategia universale. Gli studi sono in corso per capire meglio chi può trarne il massimo beneficio e come minimizzare i rischi.