Tumore ovarico: un esame del sangue per scoprire le lesioni che lo precedono
Un nuovo studio pubblicato il 10 novembre 2026 sulla rivista Nature Medicine indica che un semplice prelievo di sangue potrebbe rivelare le alterazioni microscopiche da cui nasce la forma più aggressiva di tumore ovarico, prima che la malattia diventi invasiva.
Perché il tumore ovarico è così difficile da scoprire in tempo
Il carcinoma ovarico sieroso di alto grado è la forma più frequente e più aggressiva. Nelle fasi iniziali dà pochi sintomi, spesso vaghi (gonfiore addominale, senso di pienezza, dolore pelvico), e per questo nella maggior parte dei casi viene diagnosticato quando si è già diffuso nell’addome.
Oggi sappiamo che molti di questi tumori non nascono dall’ovaio ma dalla tuba di Falloppio, a partire da una lesione precancerosa chiamata STIC (carcinoma sieroso intraepiteliale tubarico). Finora però non esisteva un modo per individuarla senza un intervento chirurgico.
Lo studio: la molecola Tu-Stroma
• Ricerca internazionale durata otto anni, coordinata da Rajan Gogna ed Esha Madan dell’Hoag Family Cancer Institute (California)
• Analizzati campioni di sangue di 506 persone: donne sane, con lesioni benigne, con lesioni precancerose e con tumore già diagnosticato
• Nelle donne con STIC e con tumore ovarico in fase iniziale i ricercatori hanno trovato livelli elevati di una molecola di RNA chiamata Tu-Stroma
• La particolarità: il segnale non riflette solo le cellule alterate, ma anche il loro rapporto con il tessuto che le circonda (lo stroma)
I risultati
• Nel gruppo di validazione il test ha individuato la lesione precancerosa nel 92,3% delle donne che la avevano (sensibilità)
• Ha riconosciuto correttamente come sane il 98,2% delle donne senza lesioni (specificità)
• In una simulazione su donne ad alto rischio genetico, circa il 72% dei risultati positivi sarebbe corretto, mentre un risultato negativo sarebbe affidabile quasi nel 100% dei casi
Cosa cambia rispetto a CA-125 e HE4
I marcatori usati oggi, il CA-125 e l’HE4, combinati nell’Indice ROMA, servono soprattutto a valutare una massa ovarica già vista all’ecografia o a seguire l’andamento della malattia. Non sono adatti allo screening: il CA-125 può aumentare anche in condizioni benigne come endometriosi, fibromi, mestruazioni o infiammazioni pelviche, e può essere normale nelle fasi iniziali del tumore.
Il test Tu-Stroma punta a un obiettivo diverso: intercettare la malattia nella fase precancerosa, quando la si può ancora prevenire.
A chi potrebbe servire
Le prime candidate sono le donne ad alto rischio, per esempio le portatrici di mutazioni dei geni BRCA1 e BRCA2. A queste donne oggi si propone spesso l’asportazione preventiva di tube e ovaie. Un esame del sangue affidabile potrebbe aiutare medico e paziente a decidere tempi e modalità dell’intervento.
I limiti
• Lo studio è retrospettivo: ha analizzato campioni di sangue raccolti in passato da donne con diagnosi già nota
• Serviranno studi prospettici, su donne seguite nel tempo, prima che il test possa entrare nella pratica clinica
• Per ora il test non è disponibile nei laboratori di analisi
In sintesi
• La molecola Tu-Stroma nel sangue segnala le lesioni precancerose da cui nasce il tumore ovarico più aggressivo
• Nello studio ha mostrato sensibilità del 92,3% e specificità del 98,2%
• Non sostituisce CA-125, HE4 e Indice ROMA, che hanno un ruolo diverso
• È una ricerca promettente ma ancora da confermare: non è un esame disponibile oggi
Fonti:
Nature Medicine, 10 novembre 2026 (Hoag Family Cancer Institute); News-Medical; Reuters Health Rounds; Mondosanità
Esami di laboratorio:
Ca-125, He4, Indice Roma, Gene BRCA1-BRCA2, Marcatori tumorali, Genetica molecolare, Genetica tumorale
Malattie, sintomi e pagine collegate:
Cancro, Check-Up Donna, Check-up tumorale, Risonanza o mammografia?, Truqap (capivasertib) per il trattamento dei tumori al seno
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